漢族神話人物,文字記載的出現時代在戰國以後。被世人尊稱為「藥王」、「五穀王」、「五穀先帝」、「神農大帝」等。
華夏太古三皇之一,傳說中的農業和醫藥的發明者,他遍嘗百草,教人醫療與農耕。也因為此兩項重要貢獻,為掌管醫藥及農業的神祇,不但能保佑農業收成、人民健康,更被醫館、藥行視為守護神。
傳說神農氏的樣貌很奇特,身材瘦削,身體除四肢和腦袋外,都是透明的,因此內臟清晰可見。神農氏嘗盡百草,只要藥草是有毒的,服下後他的內臟就會呈現黑色,因此什麼藥草對於人體哪一個部位有影響就可以輕易地知道了。後來,由於神農氏服太多種毒藥,積毒太深,終於身亡。
相傳炎黃時期,炎帝和黃帝皆神農氏之後,兩部落聯合形成華夏族。炎帝敗於黃帝,黃帝為共主,炎帝部落一部分遷離了黃河流域。
蚩尤亦為神農氏之後,蚩尤部落在黃河流域戰敗後,一部分融入黃帝部落,一部分南遷,後又西遷。 鄂、湘、貴間均有苗民生活,為蚩尤之後,因先祖以務農,故而得名。蚩尤為神農氏後裔,蚩尤部落文明程度本來較高,但因戰敗後後裔居於偏遠之山間,日久之後,文化並無進步,抑且退化,反而成為了化外之民。