虎丘這裡是 2500多年前吳王闔閭生前遊樂、死後埋葬的地方,加上歷代名士文人的題詠和民間傳說的渲染,使這裡的一亭一閣、一水一石,都成了富有傳奇故事的歷史古蹟,景區中最著名的是雲岩寺塔和劍池。虎丘有「吳中第一名勝」之稱,宋代蘇東坡曾有「到蘇州不遊虎丘乃憾事也!」的讚譽。
虎丘,原名海湧山,據《史記》記載,吳王闔閭葬於此,傳說葬後三日有"白虎蹲其上",故名虎丘。又一說為"丘如蹲虎",以形為名。虎丘山高僅30多米,卻有"江左丘壑之表"的風範,絕岩聳壑,氣象萬千,並有三絕九宜十八景之勝,其中最為著名的是雲巖寺塔、劍池和千人石:雲巖寺塔已有1000多年曆史,是世界第二斜塔,成為蘇州古城的標誌性建築;劍池埋有吳王闔閭墓葬的千古之謎;千人石留下了"生公講座,下有千人列坐"的佳話。
自東晉王珣、王珉舍宅為寺,佛教文化綿延千年。東晉著名高僧竺道生(355—434年)在北方傳播"一闡提人皆得成佛",遭到擯遣後來到虎丘繼續弘法,他提出了"頓悟成佛"和"一切眾生悉有佛性"的學說,在中國佛教發展史上是一次突破。至今,虎丘山上還留有遺跡。