肉身寶殿原名金地藏塔,俗稱"老爺頂",在眾多寺廟中,肉身寶殿別具特色,它殿中有塔,以殿護塔,成為中國建築史上少有的奇景。
肉身寶殿位於九華街西神光嶺頭,始建於唐代貞元年間,金地藏晚年以此為南台讀經,其圓寂三年後,仍顏面如生,正是菩薩降世應化之兆,遂在此建三層石塔安葬其肉身,即肉身塔,又稱地藏墳。因基塔之地曾現"圓光",故後人名其地為神光嶺。該處風景獨秀,光彩異常。掩映於萬木蔥蘢中的肉身寶殿,在殿南北兩側寺宇的拱衛之下,成萬萼護苞群龍攫珠之勢,益發顯得古樸莊嚴、重輝異彩,歷來為佛教聖地九華山最精華最神聖的地方。
肉身殿是典型的宮殿式建築,坐落於九華山街西神光嶺頭,周圍古木參天,濃蔭蔽空。殿宇高15米,山門西南,紅牆森嚴,巍峨雄壯。佛經記載,夏曆七月三十日(月小二十九日)為地藏菩薩聖誕日,傳說也為金地藏成道日。歷年九華山僧侶都要在肉身殿舉行重大活動,稱"地藏法會",誦《地藏菩薩本願經》,守地藏肉身塔。正如宋人陳岩詩讚的那樣:"八十四級山頭石(現為81級),風撼塔鈴半天語。五百餘年地藏墳,眾人都向夢中聞。"今日肉身殿,成了朝山進香的香客和遊覽九華的遊人的必到之地。