瓦拉納西 Varanasi 印度恆河．恆河女神．水燈之願．恆河日出

印度恆河有一座古老傳奇的城市「瓦拉納西」千年以來屹立不搖在恆河畔，拉納西是印度古國之一，古稱波蘿奈斯國，舊稱迦尸國，迦尸意思是「光的城市」，整座城市充滿印度古國魅力，瓦拉納西是古代迦尸國首都，目前城市人口約100萬，是印度教、佛教、耆那教的重要聖地之一，瓦這裡的居民仍維持2000多年前的生活習慣，古老的城市裡充滿著聖牛、修行者、觀光客交錯，唐玄奘大師也曾到此一遊。

就和大多數的朝聖者一樣，披星戴月的清晨起床，陸續朝著瓦拉納西恆河畔集結，就位為了欣賞恆河美麗的日出，除了我們之外還有一早在恆河畔等待的印度人，準備在晨間沐浴洗滌罪惡的身軀。

早晨的瓦拉納西氣氛異常詭譎，城鎮中充滿著印度教派與伊斯蘭教修行者，神出鬼沒在暗黑中出沒，還有部分城市武裝警察手持AK步槍走附近出沒，在這裡一度以為來到了非洲戰場，四周都是民兵虎視眈眈隨時準備開戰，深不可測的氣氛詭譎瀰漫在我們的四周。

通往恆河畔的道路也戲稱為"聖牛之路"，由於印度人是不吃牛的，整座城市充滿牛隻在街道旁遊蕩，地上有著非常多的牛屎，走路要小心採到一坨坨的黃金。

城市裡的小販，一早就起床販賣水果與花束，替朝聖者增添的不少方便，攤販在街道上席地而坐，眼睜睜望著我們這群東方人從眼前飄過。

路邊有許多人蓋一條棉被就席地而睡了，印度清晨的溫度約10度，希望他們睡得好蓋得暖。

印度早餐店一早開店做生意，印度人的衛生習慣....台灣人比較難以承受，我沒有勇氣在這吃上一頓，往後還有數十天的行程要走，不能在這間早餐店就陣亡了。

一路穿過詭譎的街道，最終眼前一亮見到了恆河，此處也是著名的恆河夜祭儀式地點，每到了晚上燈火通明吸引著無數的遊客前來與會，從下車處步行到恆河畔約十分鐘時間。

臉上塗滿白粉裝飾的耆那教派修行者，耆那教歷經千年的歲月，在印度仍有人修行，也被稱為裸行外道，許多耆那教修行者是不穿衣服的，被佛教稱為裸形外道。

印度教神祇壁畫 and 修行者

每天下午六點半，在此地舉辦歌頌濕婆神與恆河母神的儀式，稱為恆河夜祭，儀式由眾多的婆羅門祭司所組成，照片左方青色神祇為破壞神濕婆，照片右方是恆河女神，是印度人重要的信仰。

我站在和恆河畔，感受到一股很難言喻的神聖之氣，天色微亮已經有小船在恆河上行舟。

古老的瓦拉納西恆河畔，唐玄奘大師曾經在大唐西域記中寫道：「復大林中行五百餘里，至婆羅痆斯國（舊曰波羅柰國，訛也。中印度境）。婆羅痆斯國，周四千餘里。國大都城西臨殑伽河，長十八九里，廣五六里。閭閻櫛比，居人殷盛，家積巨萬，室盈奇貨。人性溫恭，俗重強學，多信外道，少敬佛法。氣序和，穀稼盛，果木扶疏，茂草靃靡。伽藍三十餘所，僧徒三千餘人，並學小乘正量部法。……婆羅痆河東北行十餘里，至鹿野伽藍，區界八分，連垣周堵，層軒重閣，麗窮規矩。僧徒一千五百人，並學小乘正量部法。……」這就是現在的瓦拉納西。