扎葉巴寺位於拉薩市達孜縣境內的扎葉巴溝,坐落在山崖之中。相傳,扎葉巴寺始建於7世紀,是吐蕃贊普松贊干布為其五妃興建的五座道場之一(其他四座是大昭寺、小昭寺、查拉魯普、帕邦喀),是為第三妃芒薩赤尊(又譯「蒙氏尺姜」)公主所建,原為一座小神殿。後來,該寺幾經擴建,形成了如今緊密嵌在崖縫壁間的扎葉巴寺。該寺也是西藏四大隱修地之一。民間有諺語稱,「西藏的靈地在拉薩,拉薩的靈地在葉巴;到拉薩不到葉巴,等於做件新衣忘做領。」
扎葉巴先後有松贊干布、蓮花生、帕當巴桑傑、拉隆貝吉多吉、阿底峽等人在此閉關靜修。據說,格薩爾王曾在此地活動,並且在後山留下的射箭穿石等遺蹟。傳統上稱這裡有一百零八個修行洞,但實際上大概只有八十個左右,創建於不同年代。從山腳仰望,整座山形好像一尊度母。