嘎托全稱嘎托多吉丹。藏文中,嘎托的意思是噶字在上面。即寺址上有一塊巨大光滑的大白石,石上天然形成了一藏文字母"嘎"字,因此而得名。多吉丹意為金剛座。蓮花生大師曾親自為嘎托開光加持多次。並在《本生傳記》和諸多伏藏經中授記雪域的聖地,弘揚空行益西措嘉密法之源"。其加持力與印度金剛座相同,故又被稱為"第二金剛座"。
嘎托位於四川省金沙江流域的白玉縣,海拔4800米,與西藏僅一山之隔。在寧瑪巴的傳承中,嘎托寺是六大金剛道場中很著名的一個。由寧瑪派高僧嘎托·當巴德協尊者創建。距今已有800多年,這位依怙最主要的弟子是:藏頓多傑堅贊及依怙堅巴崩,當時號稱當、藏、堅三聖。再接克珠·益西崩巴等前後十三代上師、仲巴、堪布等。到嘎托錫度秋吉嘉措為止,該寺共有一百多代上師。